El dolor articular, también conocido como artralgia, es una molestia que se presenta en una o más articulaciones del cuerpo, como rodillas, hombros, caderas, manos o tobillos. Puede manifestarse como dolor leve, sensación de rigidez, inflamación, calor local o limitación del movimiento, afectando la funcionalidad y la calidad de vida de quien lo padece.

Las causas del dolor articular son variadas. Entre las más frecuentes se encuentran los procesos inflamatorios como la artritis, el desgaste del cartílago (artrosis), lesiones deportivas, sobrecarga mecánica, traumatismos, enfermedades autoinmunes e incluso infecciones. También puede aparecer como consecuencia del envejecimiento natural, el sobrepeso, malas posturas o movimientos repetitivos que generan estrés continuo sobre la articulación.

Dependiendo de su origen, el dolor puede ser agudo —de aparición repentina y corta duración— o crónico, cuando persiste por más de tres meses. En algunos casos se acompaña de rigidez matutina, chasquidos, sensación de inestabilidad o disminución progresiva del rango de movimiento. Cuando el dolor es persistente, puede generar compensaciones musculares y alteraciones en la biomecánica corporal.

El diagnóstico se realiza mediante una valoración clínica integral que incluye exploración física, análisis funcional y, cuando es necesario, estudios de imagen. El tratamiento depende de la causa e incluye manejo del dolor, reducción de la inflamación, fortalecimiento muscular, mejora de la movilidad y corrección de factores biomecánicos.

Un abordaje oportuno y personalizado permite no solo aliviar el dolor articular, sino también preservar la función, prevenir el deterioro progresivo y favorecer una mejor calidad de vida.